JSAF派遣生留学体験談JSAF EXPERIENCE

キャロルカレッジはモンタナ州の州都ヘレナという自然豊かでのどかな田舎にあります。Regional college西部1位にランクされる地方の名門校で、全校生徒は1200人ほどの小さなコミュニティが特徴です。またカトリックの学校で、4つの寮すべてにチャペルがあります。建物もとても美しく、私の住むSt.Charlesはまるでお城のようです。 大学内の施設も充実しています。食堂(通称STAC)は、ブッフェスタイル、朝7時から夜7時30分まで利用可能で、毎日メニューが変わるため飽きることなく楽しめます。もし食堂の料理に飽きても、ラウンジの横に共同のキッチンがあるため、自炊も可能です。また、大学内には2つのコーヒースタンドがあり、それらはすべてIDカードで利用可能です。図書館は2階あり、下の階には個室の自習室もあります。ほぼ毎日夜中の12時まで空いているため勉強場所に困らずとても便利です。また、4つの寮すべてにラウンジがあり、友達と映画を観たり、同じ寮に住む学生と話したりできる憩いの場です。ジムは、十分すぎるほどウエイトやトレーニングマシーンが完備され、また、朝早くから夜遅くまで開いているためスキマ時間を利用して通っていました。また、ジム内で現地の学生とバレーや卓球など一緒にスポーツをし、仲を深める良いきっかけにもなりました。ジムの隣にはアメリカンフットボールのフィールドがあり、Homecomingに行われるゲームでは、キャロルのほぼすべての生徒とその家族がホームチームを応援します。その他にも、なにか困ったことがあれば寮の入り口付近にフロアの代表であるCAが助けてくれますし、Wi-Fiもキャンパス内ならどこでも利用可能ですし、施設は十二分に整っています。

どんなところですか：モンタナの州都ヘレナの中心部に位置しています。学校から車で数分行くとWalmartやTargetといった大きなスーパーマーケットがあります。しかし街自体はそれほど大きくはなく、キャンパス外でもよくキャロルの学生を目撃します。 ダウンタウンまでのアクセス：徒歩で5分あればいけます。 お薦めスポット：個人的には、シネマがおススメです。特に8月～12月の間、月に1度上映されるジブリ映画を見に行くことが楽しみでした。英語で吹き替えされていたので自身も新鮮で面白く、また、現地の友達の、日本のアニメに対する反応を見ることも面白かったです。また、St. Helena Cathedralというまるでハリーポッターに出てくるお城のようなチャペルもおススメです。一度Sunday Massに参加した時に、息をのむほど豪華絢爛なパイプオルガンの音色と、きらびやかなステンドグラスの数々に圧倒されました。 その他：キャロルカレッジは地元のヘレナコミュニティと密接にかかわっています。ダウンタウンのお店を営む人々はキャロルにルーツを持つ方が多く、気さくに話しかけてくださいます。また、ボランティア活動も盛んです。私はフードバンクに興味があったため、Helena Food Shareという団体に食料を寄付し、実際に訪問してどのような活動をしているのかを実際に見てきました。その時に出会った一人の男性は実は5年前までキャロルのPresidentをなさっていたそう。ヘレナコミュニティと学校の結びつきの強さに感動しました(笑)。

キャンパス内：治安はとても良いです。自分の部屋のドアだけでなく寮の建物自体のドアもオートロックですし、夜は警備の方が巡回してくださっていることも心強かったです。また、寮がキャンパスの真ん中に位置していたため移動距離が少なく夜でも安全に通行できました。 キャンパス外：キャンパス内に比べると治安は劣りますが、それでもアメリカとは思えないほど治安はとても良いです。

現地の学生：ルームメイトが留学生であったこと、また、私のとっていたクラスのほぼすべてが留学生わたし一人であったことから、現地の学生と関わる機会は大いにありました。キャロルに留学生が少なかったこともあり、留学生に関心を持ってくれる人も多く、クラスやイベントを通じてたくさんの友達をつくることができました。その中でも仲良くなった何人かの友達には、家に招待してもらったり、休日に一緒に出かけたり交友を深めることができました。 何人かのクラスメイトたちとも仲良くなり、授業で理解できなかったところを教えてもらったり、授業後に朝ご飯を食べながらたわいもない話をして楽しみました。また、現地の学生たちは本当に優しく、顔なじみがない人でも道ですれ違ったらニコッと微笑んでくれるし、クラスメイトもキャンパス内で出会うとよく声をかけてくれます。わからないことがあれば彼らに尋ねると快く答えてくれます。最初の方は留学生が少ないということが自分にとってすごく不安要素だったのですが、現地の学生たちはすごくあたたかく、困ったときは助けてくれるので、本当にありがたかったです。 他の国からの留学生：キャロル自体留学生が少なく（全体の1.6％）、今学期の留学生は日本、ドイツ、レバノン、グアテマラからの計6人でした。彼らとは毎日食事を共にし、週末にはそろって出かけたり、テスト前には共に机に向かったり、留学生同士のコミュニティは留学生活の大半を占めていたと思います。Fall break, Thanksgiving には彼らと旅行にも行きました。考え方やバックグラウンドが全く異なる彼らと、日々たわいもない話をして笑い合い絆を深め、時には真面目な話をして自分の文化を見つめることができました。彼らと共に過ごした時間は本当に素晴らしいものでした。 日本人：日本人は私を含めて3人いました。彼らとは留学中は日本語を使わないと決め、お互いに英語力の向上に努めていけたと思います。私たちは3人とも出身地が異なり、日本のことについて現地の子に聞かれたときに、私たちの回答がよく異なることがありました。日本人同士でもたくさんの“カルチャーショック”が発見できたことは面白かったです。また、11月のInternational weekという海外の文化を紹介するイベントが行われる週では、もう一人の女の子とカフェテリアで現地の学生に日本食を振る舞いました。学期終わりには、彼女とキャロルの学生と3人で、1週間ワシントン、ニューヨークに旅行に行く予定です。何か留学先で困ったことがあればお互いに相談して支え合える、とても心強い素晴らしい仲間です。

ルームメイトは現地の学生で、軍隊に所属し、趣味はハンティングと釣りという、とてもアクティブで自分とは異なるバックグラウンドをもつ面白い子でした。また、彼女は毎日9時30分に就寝し、５時30分には起床という類を見ないほどの典型的な朝方だったのですが(笑)、わたしたちはともに朝早くのクラスがあったため、生活スタイルが似ていてよかったと思います。最初のころはお互いに様子をうかがっていたこともあってあまり込み入って話すことはありませんでしたが、だんだんお互いによく話すようになり、学期末には家に招待してもらい野生のシカをいただき、乗馬も体験させてもらいました。日本では体験できない素晴らしい経験でした。

新しいことをたくさん経験し視野を広げること、自身の文化をたくさんの人に知ってもらい、自身の発信力を高めること。また、英語力の向上。具体的には自身の大学の単位認定となるTOEICスコア850点を超えることを目標としていました。

“自分”についてより深く知ることができたことです。日本では圧倒的マジョリティだったわたしが、 “数少ないキャロルの留学生”として参加し、自分が初めてマイノリティ、つまり“現地の人と違う考え方を持つ人”になったと気付いてから、自分って何なのだろうと改めて考えるときが増えました。自分の価値観が周りと異なっていることで、改めて他人と異なる自分に気づき、自分の良さや良くないところを発見できたことは大きな成長だと思います。

日常生活と宗教についての関わりの深さです。日本は宗教意識が比較的低い国であるということは知っていたのですが、逆に具体的に日常生活と宗教がどのように結びついているのかは全く想像したことがありませんでした。キャロルはカトリックの学校で、平日、休日にはチャペルでマスがあり多くの学生が参加しています。その他にも、週1回のフロアミーティングではバイブルスタディがあったり、キャロルのほぼすべての部屋でキリストの十字架を見ることができます。わたしはキャロルに来る前には何も前提知識がなかったのですが、一度バイブルスタディに参加した際、キリスト教についてもっとよく知りたいと思い、友達に1から教えてもらいました。クリスチャンにとって、キリストの教えが日常生活にもたらす影響が、想像していたよりもはるかに大きかったことにはびっくりしました。

わたしは留学前からもともと公務員になり、地元の県庁で働くことが夢で、留学後もその意思は変わっていません。特に考えているのが観光に関わる仕事です。わたしの出身地には外国人に人気の歴史的に有名な建物がたくさんあり、そこでの観光客増加のプロモーションに関わりたいと考えています。そこで英語のスキルを活かしたり、他国の文化を学ぶことができることも観光分野の仕事の良いところだと思います。帰国してから3か月後に公務員試験の勉強を始めようと考えています。　

キャロルは、冬はとても“寒く”きびしいですが、その分人はとても“あたたかい”です。最初の方は困ったりわからないことがきっとあると思います。そのときは自分で解決しようとするのではなく、すぐに現地の人に尋ねたり助けを求めてください。尋ねることは全く恥ずかしいことではありませんし、現地の学生や教授は優しい人ばかりで、快く支えてくれたり手助けをしてくれます。また、自分の文化をたくさん発信してください。キャロル自体留学生の割合が少なく（全体の1.6％）、現地の学生の中には海外の文化にあまり触れたことがない人も多くいます。実際わたしのクラスで調査を行った結果、25人中日本文化にまったくなじみのない人は90％を超えていました。キャロル内のイベントでもInternational weekなど日本の文化を発信する機会は大いにあります。自分が“日本代表”であることを忘れずに、自分の文化について前のめりになって発信していってほしいと思います。また、モンタナには壮大で美しい自然が広がっています。“Get lost in Montana”という言葉があるように、モンタナに来たならば、ぜひキャンパス外にも足を運んでアウトドアアクティビティを楽しんでください。最後に、キャロルは、自分から積極的に行動していけば、多くの人が思い描くような“留学生活”ができる最高の場所です。せひ最高の仲間と最高の留学生活を謳歌してほしいと思います。 ○　上記の質問以外で、留学を通しての現在の想いについて、自由に書いて下さい。

リスニング 日本の文化の紹介 国際学生証

到着した次の日に具合が悪くなって部屋からでられず食べ物も手に入れられなかったので、すぐに食べられるインスタント食品とフォーク・スプーンもしくは箸を持ってきておけばよかったです。 友達に助けられることが多かったので日本のお菓子をお礼にあげたりしていたのですが、もっとたくさん持ってくればよかったと思いました。 アメリカの文房具は高かったり性能がそんなによくなかったりするので、日本から予備の分も持ってくればよかったです。 耳かきはアメリカに売ってないので持ってくるべきでした（綿棒で代用していました）。 思った以上に寒くなるのが早かったので夏服より冬服をたくさん持ってくるべきでした。

ハンガー、ティッシュペーパー、シャンプー類、洗濯をするための洗剤

エッセイ・ペーパー 科目名：SO101 題材：Short research paper 内容：調査型のペーパーで、自分が実際足を運んで人間観察やインタビューをし、その結果を社会学のセオリーや専門用語にあてはめてレポートとしました。3～5枚のレポートを、テーマごとに計4回書きました。 大変だったこと、やり遂げての感想：自分が座学で習った用語が、実際の生活にどう組み込まれているかを知るとても面白いペーパーでした。一番面白かったテーマは、”人は社会規範を逸脱されたらどのような反応をするのか“です。わたしはあえてみんなが右側を歩く中左側を歩き、向かってくる通行人の反応を観察しました(笑)。そして、わたしはこれらのペーパー４つすべてにおいて満点をとることができました。

プレゼンテーション 科目名：SO101 題材：Culture（文化の構成要因や何が文化を形作るのかを、他の文化と比較して発表する。 内容：3人グループでの50分間のプレゼンテーション 大変だったこと、やり遂げての感想：このプレゼンテーションでは、生徒が教授に代わって授業をするというものです。50分という前代未聞の時間の長さに衝撃的だったのですが、それよりも私が現地の学生たちと協力して求められているレベルのプレゼンをつくることができるのか、という不安の方が大きかったです。しかし、彼らは率先して案を出してくれたり私の意見も尊重してくれ、効率よく効果的に進めることができました。結果的に3週間前から準備していたこともあり、96％を得ることができました。

現地の授業の一番の特徴として、教授と生徒との距離が近いことがあげられます。キャロルはほぼすべての授業が20人ほどの少人数制で、教授は全生徒の名前を把握しています。また、アメリカの大学にはオフィスアワー制度という生徒が教授のオフィスを訪れることができる時間を設けており、テスト前や勉強法などわからないことがあれば教授に質問していました。この制度は学習において本当に役立ちます。授業の開始すぐのころ、わたしは社会学の授業にまったくもってついていけず、半分泣きながらオフィスを訪れたことを覚えています。(笑)その時教授は本当に親切に接してくださり、それから週に１度オフィスを訪れ、個別にわからないことを質問しに行っていました。また、Businessのクラスの教授はとても気さくな方で、買い物に連れて行っていただいたことも、教授と生徒の距離が近いからこそできる貴重な体験でした。

はい、英語力はかなりついたと感じます。特に日常生活で不可欠なリスニングとスピーキングについてはかなりついていると感じます。こちらに来てすぐのころは、現地の人が言っていることをほぼ聞き取ることができず、話についていくのに精一杯でした。ましてや自分が言いたいことを的確に相手に伝えることは本当に困難でした。しかし、学期終了間際には自分からアクティブに会話に参加できるようになりました。また、友達が自分のスピーキングの英語を褒めてくれたときは自分の成長を感じ、本当にうれしかったです。