JSAF派遣生留学体験談JSAF EXPERIENCE

「全米一美しいキャンパス」と言われるコーネル大学。キャンパスのどこを切り取っても絵になる、本当にため息が出るほど美しいキャンパスです。図書館も20箇所あり、中には24時間空いている図書館もあり、勉強する環境は十分に整っていると思います。また、ライティングセンターや教授・TAのオフィスも気軽に訪れることができるので学生に対するサポートはとても充実していると思います。

ューヨーク州にありながら、”middle of nowhere”と言われるほどの田舎です。NYCとはバスで約５時間かかるほど離れており、特に学生が遊べるような場所はあまりありませんが、大学の近くにはCollegetownという小さなダウンタウンがあり、スーパーや喫茶店、郵便局、銀行ATM、そしてアジアンフードを売っている店など、生活に必要なものは不自由なく揃えることのできる環境にあります。ただ、店そのものの数が少ないため競争が少ないからかもしれませんが、物価が非常に高いです。また、治安もとてもいいです。Blue Lightというセキュリティーサービスがあり、帰宅が夜中になってしまった場合にエスコートしてくれるので安心です。

Collegetownは大学から徒歩３分という好立地にあります。大学から少し離れたところにあるダウンタウンやモール、そしてNYCまで行きたい時はTCATというコーネルの学生なら無料で乗れるバスを利用することができます。

North Campusが見渡せる丘です。どこまでも広がる大地を見渡すことができ、「空が横にある」という不思議な感覚を感じさせてくれます。（それくらい大地が広いです）
 
イサカはいわゆる “The New York”と言った都会らしさはありませんが、ニューヨークに位置しながら大自然を感じることができる、という最大の魅力を持っていると思います。

現地の学生：授業、課外活動を通してたくさんの学生と仲良くなることができました。人種も様々で、アメリカ人をはじめ、中国、韓国といったアジア人学生とも仲良くしています。
 
他の国からの留学生：いわゆる「交換留学生」はあまりいないようで、中国人の知り合いが一人いるだけです。アメリカ人以外の正規の学生では中国人、韓国人の友人が多く、仲良くしています。その他ヨーロッパやアフリカ、中南米の学生の多くとはprepare programがきっかけで知り合いました。
 
日本人：コーネルに在籍する日本人学生のほとんどと知り合うことができました。JUSA（Japan US Association）というサークルを通して知り合った人が多いですが、たまたま授業で話しかけたクラスメイトが実はアメリカ人と日本人のハーフだった、ということもありました。

周りに流されない、勉強を楽しむ、ということです。世界トップクラスの名門校であるコーネルでは、どこの国で教育を受けてこようとここにいる以上は「英語がネイティブレベルに喋れて当たり前」という前提があります。留学生を歓迎してくれる国際交流サークルのような体制は全く整っておらず、結果、留学生である私は、英語もままならない、頭もそんなに良くない、「ただの東洋人」で終わってしまうのが本当に辛かったし、自分の無力さに何度も落ち込みました。留学前に思い描いていた、「あれもやらなきゃ、これもやらなきゃ」という理想が「あれもできていない、これもできていない」という現実に変わっていくのが本当に情けなくて、自分のキャパってこんなに小さかったっけ？と思うたび苦しくなりました。
そんな中、泣きながら母親に電話をしたとき「自分を認めてあげなさい」と言われ、「できてない」ことにばかり注目するのではなく、この過酷な状況でも毎日ちゃんと学校に行けていること、授業も休まず出席していること、課題もそれなりにこなしていけていること、など「できていること」に注目してみると同時に、「できている自分」も「できてない自分」も同時に認め、ほめてあげることの大切さを学びました。また、勉強に関しては、「これってどういう仕組みになっているんだろう」「この理論の裏側にはどういう根拠があるんだろう」という風に知的好奇心を持つことで少しずつはかどるようになり、フラストレーションを感じる頻度も少なくなっていきました。周りに流されず、自分のペースで勉強を楽しみながらすること、どんな自分も認めてあげることの大切さを体感しました。

この一年間、本当にいろんな挫折も経験したし、いろんな場面でフラストレーションも抱えたし、正直「留学楽しい！最高」と言えるような、常に楽しさに満ちたものではなく、留学ってこんなに地味で辛いものなんだなと思ってしまうことも多々あるほど、試練の一年間でした。でも、そんな試練の一年間を過ごしたお陰で、日本で楽しく大学生活を送っているだけではフォーカスすることもなかったような、今後の人生で一つの指針となるようなことにじっくりと向き合う時間を取ることができました。世界トップクラスの名門校に一年間身を投じたことは、勉強面でも精神面でも自分を成長させてくれた、本当に貴重な経験です。

留学前は、ジャーナリズムの分野に進もうと考えていましたが、留学中に勉強したことによって自分には向いていないのかもしれないなと感じました。
自分は何をしている時に一番楽しいと感じているのだろうと何ヶ月も考え続けてみた結果、「自分の考えや個性を誰かと共有する」瞬間だなと気づき、高校生の頃の夢だった通訳の仕事がしたいという気持ちがいっそう強くなりました。帰国後は通訳養成学校へ通い、卒業後は通訳として、少しでも多くの人が自分の意見や考え、個性を国境を越えて共有できるための手助けができればいいなと思っています。

コーネルは、世界トップクラスの優秀な生徒たちが、知識の面で「協力」ではなく「競争」し合っている場所だという印象を受けました。その分、とても刺激を受けますが、「自分は自分」だという気持ちはしっかり持って、周りに流されないように頑張ってください。
 

私の場合は日本の所属大学の協定校留学先に世界トップレベルの大学がなかったため、JSAFの存在を知らなければ私の中学校からの夢であったアイビーリーグ留学は叶わなかったと思います。「自分の行きたい留学先に留学する」ことができるのはとても幸せなことで、それをサポートしてくださったJSAFの皆様には感謝の気持ちでいっぱいです。
自分の留学したい留学先がまだJSAFと協定を結んでいない、という場合には、その大学と協定を結んでもらうようにお願いすることができるというのもJSAFの最大の魅力だと思います。もっと多くの大学生の皆さんにJSAFの存在を知ってもらいたいです。

英語のリスニング、スピーキング力（レクチャーよりも会話力）
履修登録に時間がかかったので、履修したい授業をより明確にしておけば良かった

カイロ、冷えピタ、目薬

寝具、食器類、浄水器

エッセイ・ペーパー
科目名：AMST4035 The Postmodern Presidency: Election 2016
題材：Autopsy of the 2016 United States Presidential Election
内容：２０１６年のアメリカ大統領選挙について、「恐怖」という観点から世論を分析し、トランプ候補の勝因は何だったのか論じました。
大変だったこと、やり遂げての感想：英語で20枚以上のレポートを書くのは初めてだったので、構成、引用する著書、データなど全てにおいて苦労しましたが、ライティングセンターや教授のサポートのおかげで無事仕上げることができました。

プレゼンテーション
科目名：COMM 3189 Taking America’s Pulse　
題材： Bias in the American Vote
内容： 2016年１１月に行われたアメリカ大統領選挙について、電話で世論調査を行い、結果をポスターにまとめてプレゼンテーションをしました。
大変だったこと、やり遂げての感想：
クリントン候補がアメリカ発の女性大統領になるのでは？と世論を騒がせていたことから、「アメリカ国民は、女性が候補者になることは政府の仕事での成功につながると考えているかどうか」「あなたは女性が候補者になることは政府の仕事での成功につながると考えているかどうか」という二つの質問に対する世論調査での回答を分析し、考察を加えてまとめました。世論調査の段階からとても大変で、ハードでしたが、タイムリーな内容だったので、この時期にこの授業を履修してよかったなと思いました。プレゼン後はとても達成感を感じました。

グループワークやプレゼンテーションなど実践的な授業が多く、生徒が受け身になって聞くだけのレクチャーはほとんどないという印象を受けました。常に自分の意見を持ち、それをどのように他人に伝えるか、という力を試されているなと感じました。

一番向上したと思うのはリスニングです。授業や友達との会話など、一番機会が多いのがリスニングだからだと思います。スピーキングに関しては、現地の友人との会話を通してスラングなど、ネイティブ特有の言い回しをたくさん知ることができたので、わからない時は意味を調べつつ、なるべく自分も使うように心がけています。
また、ライティング、リーディングの機会もたくさんあったため、英語力は全体的に向上したと思います。