イギリス留学uk

英国の正式名称は、「United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland」で、イングランド・スコットランド・ウェールズ・北アイルランドの連合国家です。英国はヨーロッパ大陸とドーバー海峡をはさんだ大西洋に位置し、北海道よりも北に位置していますが、メキシコ湾海流の影響により気候は温暖です。人口は約５９００万人です。日本との時差はマイナス９時間で、サマータイム期間（３月最終日曜日から１０月最終日曜日まで）ではマイナス８時間です（国内時差はありません）。英国の国民性は、伝統を重んじる保守的な面と音楽やアートに代表される斬新性と独自性の二面性を持ち合わせています。一般的に、英国の英語とは英国南部で話されている言葉をさします。他の地域で使われる語彙やアクセントは南部とは異なります。

英国では、５～１６歳までの１１年間が義務教育期間と定められており、５～１１歳までの初等教育（Primary Education）と１１～１６歳までの中等教育（Secondary Education）に分かれています（スコットランドでは中等教育は１２歳から）。中等教育を修了する１６歳で、統一試験「GCSE (General Certificate of Secondary Education)」を受験します。一般的には１０科目を受験し、A～Gまでの評価が合格となります。１６歳までの義務教育が修了すると、就職する、職業教育課程に進学する、そして大学などの高等教育機関に進学するための「GCE-Aレベル(General Certificate of Education, Advanced Level)」受験課程と、進路が異なります。「GCE-Aレベル」は科目別試験で、個人の能力や専攻希望にあわせて中等教育の上級課程（6th Form College）、チュートリアルカレッジ（Tutorial College）などで、通常２年間の勉強をして受験しますが、初年度は「GCE-ASレベル(General Certificate of Education, Advanced Subsidiary Level)」から４～５科目を選択して勉強することになります。２年目はこの４～５科目からさらに３～４科目を選び、A～Eまでの評価を受けることになります。Aレベル受験後、１８歳で大学に入学し、通常３年間で学士課程を修了します（スコットランドでは１７歳でHigher Gradeを受験した後に大学へ入学し、４年間で学士を取得します）。

英国の高等教育制度において『大学』とは、学士・修士・博士課程などの学位を授与する目的で、アカデミックな専門分野を教育・研究する教育機関を指します。従来は「大学基金委員会」を通して運営され、国からは独立した高等教育機関４６大学をユニバーシティとしていましたが、1992年の教育制度改革によって職業訓練大学のポリテクニックカレッジなどが大学に昇格し、現在１００校近くのユニバーシティがあります。それぞれの創立背景によって５つの分類に分かれます。 1849年より英国内のすべての高等教育機関は、教師及び教育課程がユニバーシティオブロンドンによって承認及び同等学位であることを条件に、適格であるとされました。いくつかの歴史ある大学は｢ユニバーシティ・カレッジ｣と称されるようになりました。ブリストル大学はこの時代に設立されましたし（1876年）、現ロンドン大学クィーンメアリーは、1915年にユニバーシティオブロンドンに組み込まれました。 1960年代初頭には、国民のより多くの大学教育の場を求める声に応じて、イースト・アングリア大学、ニューキャッスル大学などが設立されました。これらの大学は郊外に広々としたキャンパスを有し、最新の設備を備え、伝統的な学問と現代的な学問の融和をめざし、より独自性を持った大学作りをしています。

英国では、大学での学士号は通常３年間という期間内に、かなり狭い範囲に限定された専攻を学習することにより授与されます。言語学や専門的な専攻の場合には４年間かかる場合もあり、最終学年の前の３年目に海外での学習や実践的な経験を積むことができる研修が含まれていることがあります。 スコットランドでは、英国内の他の地域よりも若い年齢で大学に入学します。これは大学入学準備システムが異なっているためで、スコットランドの学生はイングランドの学生に比べて専門的な準備学習期間が少なくなっています。また２学年が終了するまで専攻を決めることがありません。この時点で、大半の学生は、残りの２年間で自分の専攻する分野を学ぶか、あと１年間の履修で取得可能な３年間の学位取得を目指します。｢オーディナリー学位｣は３年間、｢オーナー学位｣は４年間の履修が求められます。

英国では、アメリカ人学生を中心に１学年間の大学学部への受入れを積極的にしています。大学で他の学生と一緒に講義やセミナーに参加して成績と単位を取得することができます。授業内容や評価は日本やアメリカの大学に比べて異なる点があります。

英国の学生は、大学入学前に集中的な準備をしているだけに、１年目のコースはアメリカや日本での大学２学年レベルに相当する場合が多くみられ、特に科学・数学・言語学などにおいては顕著となっています。すなわち、２学年コースの履修の場合は、アメリカや日本での大学３学年レベルと同等です。通常３学年（最終年）のコースは、その分野において知識を持つ学生のみ受講可能になります。

大学への出願は、学生が望む特定の学位（資格）教科課程への出願となります。英国の大学への入学は、教育の直接提供者である学部の判断に委ねられており、米国の大学のように、まず入学が許可されて卒業までに必要な単位数を履修していくシステムではありません。 卒業を目的としていないビジティングスチューデントの場合も、基本的には学部が出願書類を検討し入学を許可するということになります。近年いくつかの大学では、ビジティングスチューデントに対して複数の学部での履修が認められています。ただし、スケジュール上無理がある場合や、履修に必要な条件や資格が満たされていない場合は制限があります。現実的には２つまでの学部での勉強に集中すべきです。またスコットランドでは、他の英国地域の大学よりも卒業目的でないビジティングスチューデントには柔軟で、｢オーディナリー学位｣や｢オーナー学位｣を選択する必要はなく、基本的に学部選考により学部への入学が許可されますが、通常のコース規定に従う必要はなく、適切な条件と資格を持っていれば異なるレベルのコースをミックスして受講することも可能です。学部から許可があれば、他の学部から１科目選択することも可能です。

英国の高等教育システムでは、日本やアメリカの大学と比べて、シラバスが明確に示されていません。 例えばアメリカの大学では、担当教授から詳細なクラススケジュール、課題図書、各種テスト、小論文、中間及び期末テストの予定が渡されますが、英国の大学では講義形式を中心に各学生が自ら履修科目を調査・研究（Independent Study）していくことに主眼がおかれています。英国では大学内でも学部によってコース内容や教授方法が違うことがしばしばあります。学生は講義への出席、討論、指導教官との研究、セミナー、実践クラスへの参加、相当な量の読書（特に指定されていない）や小論文などを各自でこなすことが期待されます。個々の学習によって、広い視点で教科をカバーする一方、講義と研究が最も重要視されます。 教授は、学生が常に幅広い分野の読書を各自でこなしているとみなし、そこから得た知識によって討論のための優れた小論文が作成でき、かつディスカッションに貢献でき、さらに期末試験において筆記試験で教科への理解を示すことを期待します。 大学では次の指導方法が実施されています。

英国では、以前は７～１０週間のクォーター制、１学年間を３つの学期で構成していましたが、現在は多くの大学でセメスター制を導入しています。秋学期は一般的に９月下旬から始まり、１２月中旬に終わります。春学期は１月初旬又は中旬に始まり、３月下旬又は４月上旬に終了します。５月から６月にかけては試験期間が設けられています。秋学期のみ、又は３月下旬で帰国する場合は、大学側で特別に試験をして成績がつけられます。すべての大学は１学年間を受講することを奨励しています。参加者の英語レベルや日本の学期制度にあわせて、５月(６月又は７月)から８月までは英語研修を受講したうえ、秋学期を大学の学部生として受講することもできます。夏の４週間に英語研修とオリエンテーション参加を義務付けている大学もあります。

英国学部留学の特色は、大学生活が重要視されていることです。実際に参加者は、受入大学の課外活動に参加する機会があります。大学の自治会の一員として、演奏会、演劇、スポーツ、社会活動にわたるまで幅の広い活動を体験できます。同時に全国学生連合（National Union Students）の会員になり、NUSが実施している割引制度を利用して、食品から劇場チケットまであらゆるものを学割価格で購入することができます。ユニオンは、学生新聞発行、ラジオ局運営、バーや食堂、社交やレクリエーションのための施設、コンサート、競技会、討論会、展覧会、映画、フェスティバルなどの企画・運営をしています。また、学生生活を通して大学の学生や海外からの留学生（特にアメリカ人学生）と交流が楽しめます。参加者は、大学内の寮に滞在することができます。寮に住むことで英国での学生生活は印象深いすばらしい体験と思い出となるでしょうし、寮友は人生を通じての最良の友となり、留学経験を成功させる重要なものとなるでしょう。

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